La educación comparada no establece mejores o peores modelos de acción, sino que confronta inquietudes, contingencias y situaciones de cambio cultural, y las distintas formas de resolverlas en la sociedad a lo largo de la historia.
La educación comparada nos permite valorar los trabajos realizados hacia la modernidad con enfoque multidisciplinario, a través de la sistematización científica, centrándose en la influencia de las fuerzas culturales en los sistemas educativos de diversos países.
La perspectiva histórica tiene gran importancia en la educación comparada por el valor de los estudios evolutivos para la interpretación de la realidad educativa contemporánea y la comprensión de múltiples problemas que ofrece esa realidad. Destacados comparatistas han querido explicar la evolución educativa contribuyendo a una mejor comprensión de los procesos históricos educativos.
En la evolución histórica de la educación comparada, se pueden señalar las siguientes etapas:
I Periodo Pre-científico.
- Comparaciones incidentales.
- Relatos de viajeros realizados sin propósito específicamente comparativo.
II Período Científico.
- "Jullien" (1817), padre de la educación comparada, sus ideas fueron ignoradas por mucho tiempo, pero son retomadas años más tarde.
- Periodo descriptivo. "Hilker" denomina este periodo como subjetivo-impresionista y en este contribuyeron una serie de destacados educadores.
- Periodo analítico-explicativo. Las comparaciones se basan fundamentalmente en la historia. En este se considera a "Kandel" como el fundador teórico de la educación comparada.
- Periodo comparativo. La teoría de las corrientes educativas de "Pedro Roselló" lo sitúa como precursor del enfoque predictivo.